Ziekte en werkhervatting in 2026: wat is er veranderd voor jou?

Sinds 1 januari 2026 zijn de regels rond ziekte en werkhervatting vernieuwd. Misschien klinkt dit als veel nieuwe bureaucratie, maar het doel is eigenlijk heel menselijk: de weg terug naar je werk soepeler en persoonlijker maken. Hier is wat je als werknemer moet weten.

Jouw rechten en mogelijkheden

Vroegtijdig aanpassen: Je hoeft niet meer te wachten tot je officieel thuiszit met een doktersbriefje. Voel je dat het werk te zwaar wordt? Je kunt nu al tijdens je tewerkstelling vragen om een aanpassing van je taken of je werkplek.

Het contact met je werkgever: Je werkgever is verplicht om een procedure te hebben voor contact tijdens je ziekte. Zie dit niet als controle, maar als een manier om betrokken te blijven bij je collega’s en je job.

Samenwerking tussen artsen: Via het nieuwe TRIO-platform delen je huisarts, de adviserend arts van je ziekenfonds en ik (de arbeidsarts) informatie over je gezondheidstoestand. Dit is er enkel om je terugkeer te vergemakkelijken, zodat jij niet telkens je hele verhaal opnieuw hoeft te vertellen.

Wanneer zie je de arbeidsarts?

Na 8 weken afwezigheid is een evaluatie van je arbeidspotentieel verplicht. Elke werkgever is verplicht om jouw ‘arbeidspotentieel’ te laten inschatten door de arbeidsarts of zijn verpleegkundig personeel.

Wat gebeurt er dan? De werkgever moet dit traject opstarten, maar jij bepaalt zelf hoe je hierin staat. Zo is het invullen van de bijbehorende vragenlijst (enquête) volledig vrijblijvend; je bent dus niet verplicht om deze in te vullen.

Wees voorbereid: We kijken samen naar wat je op dit moment aankunt en welk werk daar het beste bij past.

Verplichting: Als je een aangetekende uitnodiging krijgt voor dit gesprek, is het belangrijk dat je komt opdagen. Als je zonder geldige reden wegblijft, wordt de mutualiteit ingelicht en riskeer je dat je uitkering wordt stopgezet.

Wat als je huidige job niet meer past?

Soms is het na een lange periode van ziekte niet meer mogelijk om terug te keren naar je oude taken. Als er geen aangepast werk binnen je huidige bedrijf gevonden kan worden, zul je je moeten inschrijven bij de VDAB, Actiris of FOREM. Het klinkt als een grote stap, maar soms is een nieuwe omgeving precies wat je nodig hebt om je weer sterker te voelen.

Enkele financiële aandachtspunten

Herval: Val je binnen de 8 weken opnieuw uit voor dezelfde aandoening? Dan heb je helaas geen recht meer op gewaarborgd loon van je werkgever.

Progressief werken: Dit blijft de meest duurzame manier om terug te keren. Het is voor werkgevers bovendien financieel aantrekkelijker om je in dit traject te ondersteunen.

Mijn advies als arbeidsarts

Ik weet uit mijn dagelijkse praktijk dat de stap terug naar de werkvloer na ziekte veel spanning kan oproepen.

Mijn belangrijkste tip voor jou: bekijk het gesprek met de arbeidsarts niet als een examen. Het is jouw kans om aan te geven wat je wél kunt, maar ook waar je grenzen liggen. Wees eerlijk over wat je nodig hebt om je gezond terug op de werkvloer te voelen.

Weet dat je er niet alleen voor staat. Heb je vragen of zie je op tegen het traject? Laat het weten; we kijken samen hoe we jouw terugkeer zo rustig en duurzaam mogelijk kunnen aanpakken.

Heb je vragen over jouw specifieke situatie of wil je sparren over je re-integratie? Laat het me weten, dan kijken we samen naar de volgende stap.